Title page to German physicist Georg Helm's 1887 The Doctrine of Energy, containing chapters on applications in sociology and economics.

“The prophet of this new science was Georg Helm, a school teacher who caused a sensation with his 1887 monograph Die Lehre von der Energie, [in which] he append a final chapter on the extension of the energy principle to social theory and, more specifically, to economics, traversing the now familiar hierarchy of physical energy to vital energy to social energy.”

"The increase of utility, which finds a good by its transport to the appropriate market, is a latent or potential form of energy, it disappears on exchange and causes the utility gain, the uprisings in the exchange of each owner. The latent energy makes perfect here as the concept of purpose to scientific expression, as in the science of the cause. The fact that such a latent energy, as contained for example in soil, knife blades without handles, and the like, only for a certain economic status, a normal, measure, and absolutely not to be specified, all the physical analogy. It may therefore well be possible to base economics on an axiomatic principle on [the impossibility of] perpetual motion or in its train of thought in energy terms."

Die vorliegende Darstellung der Energie-Ideen hat sich überall darauf beschränkt, die Hauptgesichtspunkte zu erreichen. Die besonderen Anwendungen derselben zu verfolgen, ist in gründlicher und vor allem in energetisch selbständiger Weise nur möglich durch Neubearbeitungen der Einzelgebiete, wie sie bisher allein die Thermik gefunden hat. Man ist, wenigstens ausserhalb Englands, gleichsam zaghaft an die Energiegedanken herangetreten. Sie sind in Deutschland erst in neuerer Zeit wieder lebhafter betont worden, und Frankreich verhielt sich bis auf die letzten Jahre fast abweisend gegen dieselben. Das Unanschauliche, das einst hervorragende Geister von Newtons Fernewirkung abstiess und in dieser Form doch gerade einer der mächtigsten Hebel tieferen Naturerkennens geworden ist, hält auch jetzt wieder manchen Forscher der Energetik fern. Aber gerade darin, dass die Energie nicht materialistisch gefasst, nicht sinnlich vorgestellt werden kann, sehe ich eine Bürgschaft dafür, dass sie eine tiefgehende Umwälzung in den Geistern veranlassen wird. Eine Bahn zum Idealismus könnte man die Energie-Ideen nennen, wenn man diese Seite des Nicht-Sinnlichen ins Auge fasst, Aber man erschöpft die Sache damit nicht. Denn welches Gesetz würde den realen Vorgängen zur Zeit gerechter, welches wagte sich unmittelbarer an die Dinge und Thatsachen heran, als das Energiegesetz? Hier sind kräftige Keime zu neuem Gedeihen: Im Energiegesetz entwickelt sich eine Weltformel, wie sie Laplace vorschwebte, doch weit hinausgreifend über das Gebiet Newton'scher Erkenntnis. Soweit naturwissenschaftliches Erkennen reicht, darf man im Energiegesetze die schönste Frucht erblicken, welche das sinkende Jahrhundert dem kommenden entgegenbringt. Ja, die einfachen Grundgedanken, denen das Energiegesetz entsprossen ist, scheinen einer weiter reichenden Ausbeutung fähig zu sein, wie sie auch nicht lediglich naturwissenschaftlichem Boden entstammen. Mit Umformungen und Übergängen hat es nicht die Naturwissenschaft allein, sondern unter anderem auch die Volkswirtschaftslehre zu thun. Carl Neumann nennt die eigenenergie gelegentlich das Kapital des Körpers, und dass bei der Ausbildung der Energievorstellungen wirtschaftliche Analogien mitgewirkt haben, ist S. 18 von mir hervorgehoben worden78). Gewisse Teile der Eigenenergie eines Körpers haben nicht nur physische Beziehung zu unserem Körper, sondern auch Beziehung zu unserer wirtschaftlichen Wertschätzung. Insofern die Eigenenergie eines Körpers solche Bestandteile enthält, heisst der Körper ein Gut. Die Gesamtheit der Güter über die eine Person verfügt, bildet deren wirtschaftliche Energie, deren Vermögen. Die wirtschaftliche Eigenenergie jedes Gutes aber nennt man Wert (Gossen) oder Nützlichkeit (Jevons) desselben79). Sie ist der wandelbare Proteus, der bei den wirtschaftlichen Veränderungen seine Form wechselt. Sie einem Körper in möglichst hohem Grade einzuimpfen, ist die Aufgabe der Produktion und des Transportes der Güter. Mit den Übergängen dieser Energie von einem Körper auf den andern hat es die Produktion zu thun; die Übergänge von einem Besitzer zum andern, welche den Energieübergängen bei Lagenänderung physischer Körper entsprechen, bilden den Gegenstand des Tausches der Güter; und in der Konsumtion geht die Energie vom Gut auf den Besitzer über, der Genuas ist ihre letzte wirtschaftliche Form. Immer lässt sich das übergehende Energieelement d Ederjenigen wirtschaftlichen Energieformen, die tauschbar sind, als JdM darstellen. Jheisst Nützlichkeitsgrad (Jevons), Schätzungsgrad, wirtschaftliche Intensität; ifmisst die Quantität des wirtschaftlichen Agens. Auch die wirtschaftliche Energie folgt einem Intensitätsgesetze: sie hat das Bestreben von der niederen zur höheren Intensität überzugehen. Ein Gerät z. B. von höherem Nützlichkeitsgrade drückt durch sein Auftreten im Handel den Wert der minder nützlichen herab zu seinem Gunsten; der Wert der andern geht teilweis auf dasselbe über. Alle Güter wandern durch Tausch dorthin, wo ihnen höherer Nützlichkeitsgrad beigelegt wird. Der Mensch ist ja genötigt, die Intensität durch wirtschaftliche Thätigkeit zu erhöhen, weil sich im Naturlaufe die Intensitäten vermindern. Die Gleichung dE = JdM, welche für ein Gut gilt, dem nur eine Art der Verwendung offen steht, nur eine Intensität beigelegt wird, tritt bei Walras und Jevons in Anwendung auf den Tausch, bei Gossen in Anwendung auf den Genuss auf; doch betrachten diese Autoren J, und also auch E, als Funktion von M allein, E = f (M), J = f' (M); die Einflüsse, welche neben dem bereits getauschten oder genossenen Quantum M des Gutes noch sonst den Wert des weiter aufzunehmenden Teiles dM bestimmen, z. B. die verschiedene Beurteilung seitens verschiedener Besitzer, werden allein auf die Funktionsform /"geschoben. Gossen betrachtet sogar J nur als linear abnehmende Funktion von M und hat damit allerdings die richtige Erkenntnis zuerst hervorgehoben, dass J mit wachsendem M abnimmt. Beim Tausche giebt jeder Besitzer so lange ein Gut M1 ab gegen ein anderes M2 bis durch weiteren Tausch keine Erhöhung seiner Gesamtenergie mehr erreicht werden kann, also Indem nämlich jeder der beiden Besitzer die letzten Quantitäten seines Gutes M aufgiebt, die ihm doch nur geringen Nützlichkeitsgrad bieten würden, da J eine fallende Funktion von M ist, und dafür ein neues Gut gewinnt, dessen erste Teile mit höherer Intensität einsetzen, erreicht er einen Energiegewinn, bis auch das neue Gut auf einen Nützlichkeitsgrad gesunken ist, der obiger Gleichung entspricht. In dieser Gleichung kann man die Quantitäten durch die Tauschpreise der Güter ausdrücken. Denn werden immer pt Einheiten des wertmessenden Gutes M0 gegen 1 Einheit von M1 und p2 Einheiten jenes Normalgutes gegen 1 Einheit von M2 getauscht, die Bedingung des Tauschgleichgewichts. Der Quotient J' — J : p, den Launhardt als Preiswürdigkeit bezeichnet, erscheint hiernach als Intensität, wenn die Quantitäten der Güter nach gleichem Maasse, durch Geld, gemessen werden. Sind Jl und J2 Funktionen von M1 bez. M2 allein, so kann man M1 durch den Einheitspreis pt : p2 ausdrücken und erhält so die Angebots- bez. Nachfragekurven von Walras. Soweit der Nützlichkeitsgrad des Geldes als Konstante, unabhängig von seinem Quantum, betrachtet werden darf, kann man ihn als Intensitätseinheit wählen, und es ergiebt sich J = p, d. h. der Preis, zu welchem man das letzte noch eingetauschte Element eines Gutes erwirbt, misst den Nützlichkeitsgrad, die wirtschaftliche Intensität, die man dem Gute beilegt., Wenn Jemand sein Vermögen M zur Beschaffung der Gütermengen Q1 , Q2, .. . Qn den Preisen p1, p2 . . . pn verwendet, so ist sein Gewinn an Nützlichkeit oder wirtschaftlicher Energie ein Maximum, wenn da ja sein muss. Es müssen sich also die Schlussdringlichkeiten der einzelnen Güter wie die Preise verhalten oder jede letzte Mark, welche man auf Befriedigung eines Bedürfnisses verwendet, muss gleichen Genuss gewähren. Die in den Händen eines Besitzers zusammentreffenden Güter gelangen auf gleiche Preiswürdigkeit, genau wie Gasvolume, die mit einander verbunden werden, auf gleichen Enddruck kommen. Jeder Wirtschaftsbetrieb erscheint als ein Kreisprozess, bei welchem eine Energieform vermehrt, nämlich entweder auf höhere Nützlichkeit gebracht oder einem grösseren Quantum einverleibt wird, und bei welchem andere Energieformen, wie Arbeitsfähigkeit der Menschen und Motoren, vermindert werden. Jedem Gute kommt wirtschaftliche Triebfähigkeit zu, bestimmt durch den höchsten Nützlichkeitsgrad, der ihm zugänglich ist. Noch gar nicht ist bisher die Konstanz der wirtschaftlichen Energie in Betracht gezogen worden. Durch Genuss, auch durch Abnutzung und Zerstörung sinkt M, aber der Nützlichkeitsgrad Jwächst, entweder an dem unverbrauchten oder unverdorbenen Beste oder an anderen Gütern. Wenn ein Getreidespeicher verbrennt, wächst dadurch allein der Nützlichkeitsgrad anderer Kornvorräte. Durch Erfindungen und Entdeckungen können allerdings neue Energiequellen erschlossen, durch Meliorationen kann Energie gewonnen werden, aber man brauchte nur den Dingen latente wirtschaftliche Energie beizulegen, wie es die Mechanik thut, um doch den Konstanzgedanken in dieses Gebiet einzuführen. Auch die Erhöhung der Nützlichkeit, welche ein Gut durch seinen Transport auf den geeigneten Markt erfährt, ist eine latente oder potentielle Energieform; sie verschwindet beim Tausch und bewirkt den Nützlichkeitsgewinn, den beim Tausch jeder Besitzer davonträgt. Die latente Energie bringt hier ebenso vollkommen den Zweckbegriff zum wissenschaftlichen Ausdruck, wie in der Naturwissenschaft den der Ursache. Dass solche latente Energie, wie sie z. B. im Boden enthalten ist, in Messerklingen ohne Griffe u. dergl., nur für einen bestimmten wirtschaftlichen Zustand, einen Normalzustand, bemessen und nicht absolut angegeben werden kann, entspricht ganz der physischen Analogie. Es dürfte daher wohl möglich sein, auch die Wirtschaftslehre auf ein axiomatisches Perpetuum-mobile-Prinzip zu gründen oder in ihr einen Energiebegriff auszubilden, der Zweck und Mittel monistisch in Eins zusammenfasst. Doch ist hier nicht der Ort, zu erwägen, ob solche Betrachtungen zweckmässig und fruchtbar sind, — nur als ein Beispiel für die Tragweite, die den Energie-Ideen innewohnt, sollten sie an dieser Stelle Erwähnung finden. ***********

The presentation of the energy ideas has always confined itself to reach the main points. The specific applications to track them is, in a thorough and above all in energy-independent manner only possible through new revisions of the individual areas, as it has so far only found the thermals. It is, at least outside of England, as it approached timidly to the energy of thought. You have been highlighted in Germany only in recent times lively, and France acted up to the last years, almost repellent against them. The invisible, which repelled once great minds of Newton and became a distance effect in this form but just one of the most powerful lever deeper knowledge of nature's candidates, now back away from some researchers in the power industry. But the very fact that the energy is not materialistic focus, can not be presented to the senses, I see a guarantee that it will cause a profound transformation in the spirits. A path to idealism might be called the energy ideas, if one focuses on this aspect of non-sensuous eye, but we have exhausted the matter is not so. For what the law currently would just real processes, which ventured close up to things and facts, as the law of energy? Here are powerful seeds of a new prosperity: In the energy law to develop a world formula, as envisaged by Laplace, but far beyond the territory course go beyond Newtonian understanding. As far as scientific knowledge is sufficient, one can see in the energy legislation the most beautiful fruit, which the coming century, the declining entgegenbringt. Yes, the simple basic ideas, which the law of energy is sprung, seems a more extensive exploitation to be able, as they stem not only natural science floor. With transformations and transitions, it has not to do with science alone, but among other things, the economics. Carl Neumann sets out the occasional discussions of the internal energy capital of the body, and that have participated in the training of energy performances economic analogies, p. 18 worden [78] is highlighted by me). Some parts of the self-energy a body not only have physical relationship to our bodies but also our economic relationship with appreciation. Insofar as the internal energy of a body containing such ingredients, i.e. the body is a commodity. The whole of the goods has the one person whose business is energy, whose assets. The economic internal energy of each good is called value (Gossen) or utility (Jevons) desselben [79]). It is the changeable Proteus, who changes with the economic changes its shape. They inculcate a body to the highest possible degree, is the task of production and transportation of goods. With the transitions of this energy from one body to another has to do production, and the transitions from one owner to another, meeting the energy transitions in position change of physical body, are the subject of exchange of goods, and in the consumption goes to energy from the estate to the owner of the Genoese is their last economic form. Time can be passing over the energy element d Ederjenigen economic forms of energy that are exchangeable, constitute as JdM. Jheisst utility grade (Jevons), estimate degree of economic ifmisst intensity and the quantity of the economic agent. The economic energy intensity follows a law: it has the tendency to pass from the lower to higher intensity. A device such as higher degrees of usefulness due to its appearance on the market value of the less useful presses down in his favor, the value of the other goes to the same thing over Partially. All goods travel through exchange to where they will be higher utility level enclosed. Man is compelled to increase the intensity by economic activity, since decrease in the natural course of the intensities. The equation dE = JdM which is effective for a commodity which only one type of use is open, only one intensity is attributed occurs in Walras and Jevons, as applicable to the exchange, in Gossen as applicable to the enjoyment, but consider this Authors J, E, and therefore, as a function of M alone, E = f (M), J = f '(M), and the influences which, in addition to the already exchanged or enjoyed Quantum M of the good or otherwise the value of the further included determine part of the month, for example, the various assessment by different owners, are only on the functional form / pushed. Gossen J even considered only as a linear decreasing function of M and thus has, however, the correct knowledge first pointed out that with increasing J M decreases. The swap gives each owner as long a commodity against another from M1 to M2 through further exchange will not increase its total energy can be achieved more so By namely gives up each of the two owners, the last quantities of good M, which he would still offer only limited usefulness degrees, since J is a decreasing function of M, and it wins a new right, use the first part with a higher intensity, it reaches a energy gain, until the new property has fallen to a level of usefulness, the above equation corresponds. In this equation can be expressed by the quantities of the exchange rates of the items. Because of the units will always p1 wertmessenden good M0 against a unit of M1 and p2 units that Normalgutes against 1 unit of M2 exchanged, estimate so the condition of the exchange equilibrium. The quotient J'= J : p, value for money as designated by Launhardt appear hereafter as intensity, if the quantities are the items to the same degree, measured by money. J1 and J2 are functions of M1 mar. M2 alone, we can p1 M1 by the Unit: expressed p2 and thus receives the supply mar. Demand curves of Walras. As far as the utility level of money as constant, irrespective of its quantity, may be considered, one can choose it as the intensity unit, and it results in J = p, ie the price at which one acquires the last still traded element of a good measurement of the utility level, the economic intensity has been attached to the estate., If a man his property M for procurement of equipment quantities Q1, Q2, .. . Qn the prices p1, p2. . . used pn, then its usefulness or economic gain in energy is maximum, when since must be. It must, therefore, the final act of the individual emergencies, such as the prices of goods or any final mark, which is used to satisfy a need, it must grant the same indulgence. Into whose hands the owner a concurring goods in the same value for money, just like gas volumes that are connected with each other, come to the same final pressure. Any economic operation appears as a circular process in which one form of energy increases, either brought to higher utility or a larger quantity is absorbed, and decreases in which other forms of energy, such as are working people and engines. Each property comes to economic enzymatic activity determined by the highest utility level that is accessible to him. Not yet been the constancy of the economic energy has been considered. With pleasure, by wear and destruction of M falls, but the usefulness Jwächst degrees, at either the unused or unspoiled best or other goods. When a grain store burns, thereby growing only the degree of usefulness of other grain stocks. By inventions and discoveries, however, new energy sources developed, through road improvements and energy can be won, but it is sufficient to settle the things latent economic power, as do the mechanics, but to introduce the constant thoughts in this area. Also, the increase of utility, which finds a good by its transport to the appropriate market, is a latent or potential form of energy, it disappears on exchange and causes the utility gain, the uprisings in the exchange of each owner. The latent energy makes perfect here as the concept of purpose to scientific expression, as in the science of the cause. The fact that such a latent energy, as contained for example in soil, knife blades without handles, and the like, only for a certain economic status, a normal, measure, and absolutely not to be specified, all the physical analogy. It may therefore well be possible to base the economics on an axiomatic principle of perpetual motion or in its train an energy term, which ends and means in summarizing monistic One. But this is not the place to consider whether such considerations are practical and fruitful - only as an example of the scope, inherent in the energy ideas, they should be mentioned at this point. ***********